Засуха в Калифорнии достигла критического уровня — к таким выводам пришли ученые, опубликовавшие статью в Journal of Geophysical Research – Atmospheres.

Андрей Савченко из Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте (США) вместе с коллегами изучал спутниковые снимки Калифорнии, сделанные за последние 17 лет. Благодаря этим фотографиям ученые смогли точно определить масштаб засухи, продолжающейся уже третий год.

Обычно в Калифорнии сухие периоды сменяются влажными, но в последние три года подобной смены сезонов не происходило. В связи с этим в Калифорнии накопился «дефицит» уровня осадков, соответствующей годовой норме. Нехватка воды в некоторых районах штата привела к тому, что в апреле этого года в Калифорнии были введены ограничения на потребление воды.

Андрей Савченко считает, что аномальная засуха возникла из-за того, что над восточной частью Тихого Океана сформировалась область высокого давления, которая препятствует формированию так называемых «атмосферных рек», состоящих из густого водяного пара. Выпадая на землю мощными дождями, эти «реки» приносят с собой огромные количества воды.

Аналогичная засуха была зафиксирована в Калифорнии 20 лет назад. Но сегодня, на фоне возросшего населения и развитого агропромышленного комплекса, эта проблема стала гораздо серьезнее.