Торговый центр Stockland Wendouree в городе Балларат (Австралия) кондиционируется за счёт солнечной энергии. Инновационные системы охлаждения воздуха для австралийского молла разработало Государственное объединение научных и прикладных исследований (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, CSIRO). Часть средств на реализацию этого проекта выделило Австралийское агентство по возобновляемым источникам энергии (АРЕНА).

Новая установка — это кондиционер «замкнутого цикла». Для его работы не требуется воздух извне, а внутри крутятся колёса, предназначенные для удаления влаги из воздуха. Колёса работают в любую погоду: высокотемпературное колесо использует энергию солнца для приведения в движение низкотемпературного колеса, которое работает без какого-либо внешнего тепла вообще.

«Этот проект является первой в мире демонстрацией системы осушения и кондиционирования воздуха с использованием концентрирующих солнечных тепловых коллекторов, установленных на крыше», — рассказал директор CSIRO Energy Питер Мэйфилд (Peter Mayfield).

Основу системы кондиционирования воздуха составляют солнечные коллекторы. Они сохраняют солнечное тепло в масляном баке объёмом 2000 литров. Тепло из этого резервуара идёт как на отопление помещений торгового центра зимой, так и на работу испарительного охладителя для кондиционирования помещений летом.

В течение года инженеры из CSIRO будут проводить мониторинг новой системы и изучать её потенциал для использования в коммерческой среде.