Шведские учёные из Королевского технологического института создали инновационный материал — прозрачную древесину. Материал позволит возводить конструкции, не создающие барьеров для естественного света.

В ходе исследования учёные удалили из пробкового дерева лигнин, который входит в состав всех растений. Этот структурный полимер блокирует до 95% природного света. Но даже после исключения этого вещества дерево оставалось непрозрачным, превратившись в кипельно-белое вещество. Для получения прозрачного эффекта технологи пропитали древесину полимеризационным метилметакрилатом и в результате получили деревянный шпон с плексигласом. При этом иерархическая структура дерева не пострадала. Новый материал стал прозрачным и в два раза более прочным, чем плексиглас.

Учёные считают, что лёгкая и прозрачная древесина будет незаменима при строительстве светопропускающих зданий и конструкций. Новая древесина может стать хорошим материалом и для солнечных батарей. Впрочем, авторы изобретения уверены, что у этого экологичного материала большое будущее — его можно использовать практически везде.