Обычные бабочки помогли ученым увеличить производительность солнечных батарей.

Наблюдая за тем, как бабочки разогревают свои крылья перед полетом, физики из Великобритании улучшили максимальный КПД солнечных батарей и почти в 17 раз уменьшили их вес. Результаты этого интересного исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Как рассказывает биолог Френч-Констант, эксперт в области биологии бабочек, бабочки, как и другие насекомые, не являются теплокровными существами, и могут летать только тогда, когда их крылья хорошо прогреты солнцем. Непритязательные капустницы-белянки привлекли внимание ученых тем, что они просыпаются и начинают летать гораздо раньше других видов бабочек.

Физики предположили, что возможно, это связано с тем, что крылья белянок лучше поглощают энергию солнечных лучей. Ученые под руководством Тапаса Маллика (Tapas Mallick) начали изучать, как свет отражается от крыльев бабочек и как располагаются на них чешуйки.

Взяв чешуйки белянок в качестве образца, физики создали инновационное покрытие для солнечных батарей, которое заметно увеличило долю поглощаемого ими света и позволило уменьшить их толщину.

Ученые утверждают, что «бабочковая» версия солнечной батареи поглощает в среднем на 41-50% больше света, чем обычные фотоэлементы, и весит при этом в 17 раз меньше батареи аналогичной мощности. Маллик и его коллеги предполагают, что их солнечные батареи будут особенно интересны разработчикам космических кораблей и зондов.