Команда Массачусетского технологического института разработала прозрачную плёнку, которую можно наклеивать на окна или одежду. Она накапливает солнечную энергию, которую потом можно использовать для обогрева людей и помещений.

Прозрачный полимер был создан профессором Джефри Гроссманом, исследователем Дэвидом Житомирским и студентом Юдженом Чо. Созданная ими плёнка сохраняет солнечный свет, который, преобразуется в энергию и меняет химическую структуру материала. Плёнка хранит тепло длительное время — до тех пор, пока оно не понадобится.

Полимерная плёнка состоит из молекул, которые по воздействием солнечного света образуют «заряжаемую» конфигурацию. Впоследствии эту структуру можно расщепить — например, при изменении температуры: при этом молекулы возвращаются в своё исходное состояние, выделяя тепло при реакции. По словам учёных, плёнка в состоянии хранить энергию неограниченное количество времени.

Авторы разработки предполагают, что наладить массовое производство нового материала будет несложно, и его легко будет интегрировать на любые поверхности. Одно из перспективных направлений — это создание согревающей верхней одежды с плёночным слоем. Плёнку также можно использовать внутри автомобильных стёкол для предотвращения замерзания.

На данный момент команда продолжает работать над усовершенствованием нового материала: им еще предстоит избавиться от желтоватого оттенка плёнки, влияющего на её энергоэффективность.